細胞内のカルシウムチャネルに情報伝達を邪魔する“偽結合体”を発見 - IP3受容体にIP3と競合して結合するタンパク質「アービット」の機能を解明 -

細胞分裂、細胞死、受精、発生など、私たちの生の営みそのものに関わる情報伝達は、細胞内のカルシウムイオンの放出によって行われています。しかし、このカルシウムの放出が行われる仕組みには未知の部分が多く、多くのライフサイエンスの研究者がその解明に尽力してきました。 　今回、理研脳科学総合研究センター発生神経生物研究チームらは、このカルシウムイオン放出を邪魔するように働くユニークな制御機構を発見しました。通常、細胞内ではイノシトール三リン酸（IP3）がIP3受容体に結合することでカルシウムイオンが放出されます。ところが、これまで機能がわかっていなかった「IRBIT」（アービット）というタンパク質がIP3を真似てIP3受容体に結合することがわかりました。しかも、その際、カルシウムイオンは放出されません。つまり、アービットはIP3の働きの邪魔をしているといえます。 　この発見によって、細胞内での情報伝達の仕組みの解明に新たな一歩が踏み出されたといえます。