免疫・アレルギー反応に関わる白血球成分の数の個人差を解明
―免疫・アレルギー反応のオーダーメイド医療への応用が期待―
報道発表資料
私たちの身体中を隅々まで駆け巡り、生命を維持し続ける血液の中には、赤血球、白血球、血小板と呼ばれる細胞が流れています。中でも白血球は、体内に侵入した細菌や異物を排除する機能を持っており、好中球、リンパ球、単球、好酸球、好塩基球という5つの成分が異なった役割を発揮しています。具体的には、好中球は細菌の排除、リンパ球はウイルスの排除や抗体の産生、単球は細菌の排除や老廃物の除去、好酸球はアレルギー反応や寄生虫の排除、好塩基球はアレルギー反応に関わることが知られています。これら5つの成分の数は、感染症や免疫・アレルギー反応の病態を反映するため、血液検査の項目として医療現場で広く測定されています。しかし、その測定値には個人差があることから、正確な病態診断の妨げとなっていました。
ゲノム医科学研究センターの統計解析研究チームらは、文部科学省のオーダーメイド医療実用化プロジェクトのもと、白血球成分の数の個人差に関わる9個の新規遺伝子を発見しました。ヒトゲノム全体に分布する約220万個の1塩基多型（SNP）を対象にして、白血球成分の数との関連性をゲノムワイドで解析した結果、 日本人集団14,792人では11個の遺伝子（その内9個が新規）が、さらには欧米集団15,600人でも11個のうちの3個の遺伝子が、個々人の白血球成分の数を左右することを見いだしました。また、アレルギー反応に関与する好酸球・好塩基球の両方の数を左右する遺伝子が4個あること、遺伝子型の違いで、好酸球と好塩基球の数がそれぞれ1.2倍、1.3倍と高くなることも分かりました。
今後は、より正確なオーダーメイド医療実現のための情報を提供するだけでなく、白血球成分の制御機構の解明、アレルギー反応の個人差の解明などが期待できます。
独立行政法人理化学研究所
ゲノム医科学研究センター 統計解析研究チーム
チームリーダー 高橋 篤（たかはし あつし）
客員研究員 岡田 随象（おかだ ゆきのり）
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